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萨秉达主席、各位嘉宾、各位先生、女士：
上星期日，为了预祝我太太的生日，我跟她去了看电影“雷霆救兵”。我们上次到电影院看电影，已是回归以前的事了。难得一回上电影院，而且这出电影有很多值得我们深思的地方，我想今天跟大家谈谈。
为此，我一开始便要向各位说声对不起。首先是因为我再次以一出受欢迎电影的片名来吸引大家注意我的演辞内容，这种手法已有点陈旧。其次，过去我在演辞中引用电影片名，曾引起各种回响，而且还为自己惹了一些麻烦。今次请各位不要怀疑我背后的动机了，我的确没有其他用意。假如大家认为我不应在演辞中引用这出或其他电影的片名，以免他人产生种种误解，那我惟有请各位多多包涵了。
各位当中有人或会埋怨我拣选一出关于登陆诺曼第的美国电影，继续使人存有一个错误观念，以为那次行动几乎全属美国的功绩。事实上，或许除了有些荷李活电影监制外，人人都知道，世界多国的士兵都曾参与那次历史性的行动，而美军只负责抢占小部分的滩头。
不过，我们无谓在这个小问题上争辩了。毕竟奥马哈滩的英雄事迹是有史可稽的。更重要的是，这出电影有几方面可让我借题发挥，藉以探讨香港目前所面对的经济情况。
从这出电影可以获得的第一点启示，是国际合作的重要性。解放欧洲的行动，使美国、加拿大、英国、苏联及很多其他国家团结起来，为一个崇高理想并肩作战。事实上，当时还有很多其他英勇的战士参予抗敌行动，他们或原属中立国，或来自被占领的多个欧洲国家。无数爱尔兰人纷纷涌至英国加入抗战行列；也有波兰机师驾驶英国皇家空军战机。
我们若要解决香港和亚洲区目前面对的经济问题，便需要世界各国同样团结一致。香港特别幸运，因为香港两个主要贸易伙伴，即美国和内地的经济表现尚算良好。因此，尽管最近公布的十月份数据使人沮丧，但我们以贸易为主的架构都仍有稳固的基础。在目前的艰难时期中，这情况总算令我们有点安慰。
但我们实在不可沾沾自喜，因为我们也受外围因素影响。举例来说，日本能否扭转国内经济状况，带领区内经济复苏，就是一个极端重要的因素。同样重要的是，亚洲区和全球各国都必须加位努力，继续进一步开放贸易，撤除货品和服务的关税及其他障碍。政治领袖必须具有勇气，不为狭隘的保护主义，以及掠夺别人财富的欲望所动，尽管这类主义及行为的短期利益表面上看似十分吸引；此外，政治领袖亦必须有勇气坚持推行一些对增进长远经济利益不可或缺的结构改革计划。要是世界各国在压力之下，都倾向闭关自守，采取损人利己的政策，最终更会人人受害。
从这出影片可以获得的第二点启示，是内部彼此合作，也就是群体成员守望相助的重要性。影片中那小小一队士兵在敌方阵地向前推进时，所有队员都处于险境。惟有互相合作，团结一致，他们才有一线生机。每个队员必须各尽其职。假如他们单独作战，必然不堪一击，但团结起来，便能发挥强大力量。
在本港目前经济逆转的情况下，劳资关系难免备受考验。因此在面对劳资关系的问题时，我们尤其须要彼此体察难处，以谅解和务实的态度，耐心处理。雇主、管方和劳方均须协力同心，避免采取只顾眼前私利的对策，共同为长远的目标而努力。
但是，无论如何，政府都不应干预，也不应指挥任何一方怎样做。香港不是一个指令经济体系，而是一个自由经济体系，不管用甚么标准衡量，这个经济体系都是全世界最自由的。政府该做的，是鼓励各方包括雇主及雇员，作出明智判断，和发挥守望相助的精神。各方面必须互相信任，而要建立这份信任，就必须多沟通。在这方面，政府可以担当调解人或协助者的角色，但关键在于双方都要面对现实。我们都在同一条船上。如果船向下沉，所有人都会溺毙，不只是船桥上的船长，亦不只是那些在下层甲板船舱的人。
第三点启示，就是在四面受敌时，要保持冷静。情势凶险时，脱险靠坚强意志。片中的海军陆战队队员涉水抢滩登陆，伤亡惨重，登陆后在滩头准备重新部署之际，再受到袭击，伤亡人数更多。但他们凭勇气和坚毅不拔的精神，没有退缩，继续朝目标前进。
最后一点启示，就是要有责任感和使命感。在该出电影近末尾部分，由我最喜爱的演员汤汉斯扮演的米勒上尉身受重伤，奄奄一息躺在地上。他指身边阵亡的士兵和满目疮痍的景象，对获救的二等兵赖恩说：「不要辜负这一切。」赖恩结果活至高寿，而且一生过得充实而有意义。这些说话当然不仅对米勒上尉和二等兵赖恩适用，而且对世世代代的人都适用。
我将米勒上尉这番话的意义反覆思索了很久。在本地外汇市场和股票市场风云色变、一片混乱之际，我有幸能够利用香港丰厚的储备渡过风波。这笔储备并非机缘巧合或一时走运得来的。政府没有得过甚么从天而降的横财。这笔储备是多年来香港人勤奋工作的累积成果。在我之前的历任财政司年复一年力抗鼓吹肆意挥霍、大幅减税的声音，坚持审慎克制的政策，使这笔储备得以保存。立法会议员和社会领袖整体上也为此作出了贡献。通过他们的共同努力，以及曾经所作出的牺牲，我们不但累积了丰厚的储备，更赢得理财审慎的声誉。事实证明，两者结合起来，是坚不可催的。我们已经成功抵住了冲击。夏鼎基、彭励治、翟克诚、麦高乐都是我们的米勒上尉。在过去一年，我们就是二等兵赖恩。
正是这些理想，启导我们新一年的工作，特别是值得思考的，是如何把这几点启示应用于１９９９年财政预算案。
第一个教训，是我们必须继续面向国际。我们绝不会封闭本港市场，不让货物、服务、资金或人力资源自由流通。我们绝不会实施外汇管制。我们定会维持一个完全公平的竞争环境。我们仍会致力谋求与其他国家合作，以合理方法解决国际间的问题。我们永不会抑制传媒，我们会维持竞争力，但不会巧取豪夺，牺牲别人。我们必须自力更生，但不会将抢掠美名为打猎。
第二个教训是，人人都要尽其本分。为了提高效率及提供更佳服务，公营部门，特别是政府，必须肯果敢地改革制度，即使这样做会打乱行之已久的做法。我们或许得问一问，有些活动究竟是否仍然属于公共服务的范畴。商界必须更积极寻找新机会。失业人士必须更努力寻找工作，也许要先找一些没有那么理想或工资较低的工作。市民大众都要像我们的上一代一样，视政府缓助为最后一，而非第一停靠港。我深信，在整个改革过程中，立法者最终都会表现的成熟和责任感处事，就像他们杰出的前任人一样。我们人人都肩负重任，但我们都必须对自已有这样的要求。
第三，是枪林弹雨下的气。我们人人都需要这种勇气。一如那些海军陆战队队员，我们都正饱受打击，损失惨重。不过，重要的是切勿惊惶失措。我们必须冷静全盘思考，然后放胆采取行动。
最后，我们必须有清晰的历史感，清楚了解自已是谁，来自甚么地方，以及希望为下一代建设一个怎样的社会。我编制下一份财政预算案时，会平衡各种不同而且互不矛盾的要求。我首要考虑的是以下两点：
－－我们需要为那些亟需援助的人士提供保障。不管在其他社会福利服务方面有甚么改变，我们都必须继续帮助那些完全没法照顾自己的人士；
－－我们需要为本港经济复苏奠定基础。除非我们能使经济好转，否则我们对未来所抱的一切希望和理想，都会无法实现。
在下一个财政年度，我们只有极少资源可以提供新开支和税项宽减。同时，假如本年度的财政预算案未能达致平衡，最低限度也要清楚显示我们距离回复财政平衡的目标已不远了。
最重要的是，我们从前人所领受的好处，我们绝不可辜负。我们绝不让他们白白为我们牺牲。现在，我们已成为汤汉斯所扮演的米勒上尉，这次轮到我们拯救二等兵赖恩了
多谢各位。
完
一九九八年十二月一日（星期二）