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以下为律政司司长梁爱诗今日（星期五）在中文大学联合书院４３周年院庆典礼上致辞全文：
岑才生主席、黄钧尧院长、各位嘉宾、联合书院各位教职员、校友及同学∶
很感谢黄院长的邀请，令我有机会来到联合书院与各位聚首一堂，欢庆联合创院四十三周年，今日欣逢「岑才生联合书院校史文物馆」揭幕，令这次院庆别具意义。
平正、华侨、广侨、文化及光夏五所书院于１９５６年合并为联合书院，当时学生不满一百人，及后校址在中西区四次搬迁，联合可说是在重重困难中成长茁壮，时至今日，联合雄踞吐露港之滨，二千多位同学在优美环境中进德修业，抚今追昔，自蒋法贤医生以下的历代先贤所付出的心血，实在值得我们肃然起敬。
岑主席你出钱出力，令校史文物馆得以建成，让以后的联合人可以日夕瞻仰前贤的创业艰辛及丰功伟绩，激扬志气，实在是非常有意义的盛举，我在此向你致敬。
联合的成长，亦是香港社会发展的缩影，前人创立的基业，有赖后人秉承发展，在新纪元的门槛上如何承先启后，联合人也和所有香港人一样，面对种种严峻挑战。
东亚金融风暴的冲击，令香港人从炒作致富的黄金梦中惊醒，先前被忽略的问题一一浮现，香港经营成本高昂，人力质素呈下降趋势，经济结构多元化程度不足，与此同时，国内国外竞争对手的实力正在快速提升。
犹幸香港有几项优势，在一段日子里仍可以让我们保有领先地位，比如国家的支持、廉洁有效率的政府及丰厚的储备，另一项重要的优势，是我们优良的法治传统。但如果我们满足于往日的成绩，不着力巩固发挥优势，优势很易不保。
世界已进入知识经济年代，第三产业在经济活动所占比重急速上升。美国第三产业的比重已达百分之七十一，欧洲达到百分之八十，而香港更达到百分之八十五。第三产业蓬勃发展的前提，是有一个健全的法律制度，规范商业活动，界定人民与政府之间以及私人之间的相互权利，以及保障各种财产以及财产权，奉行法治，经济活动方能有秩序地进行，投资者亦能享有保障，安心投资。国家近年大力推动法制建设，就是了解到长期以来，法治基础不够坚实，窒碍了进一步发展。
中国法律的渊源，可上溯至商朝，第一部成文法典《法经》，在战国时代由魏文候的宰相李悝制定，此后因循沿革二千多年，但中国传统法律以刑律为主，民事法律不发达，在儒家思想及皇权制度影响下，公法更是缺乏发展空间，以致长期不脱人治色彩，现代的法治观念到近年方始逐步建立，香港由于特殊历史因素，引进普通法制度，建立起一个健全的法治体系，令香港跻身国际商业中心。
“法治”是指一些基本法律原则，这些原则规限权力和权利行使的方式。最简单地说，法治的基本要素包括政府的行为必须有法律依据并符合法律规定，市民的权利由法律界定及受法律保障，以及法律之前，人人平等。
要维持香港赖以成功的法治，我们当然要继续有一套完善的法律，透明而具问责性的立法机制、无惧无私的法官、优秀的律师队伍、严格地依法行事的政府等，但法治不能单靠受过法律专业训练的人维持，每一个市民都能够将法治深植心中，在生活中活出法治，才是法治的最佳保障。尤其是年青的同学们，你们是未来社会的中坚力量，你们每一个人对法治的态度，都会对香港的法治有一份直接影响。
即使你们将来不投身法律行业，你们也可以在以下方面对维持法治作出贡献。
第一，多认识法律，知法之余更要守法，除了法律之外，学生会会章、宿舍规则等等，其实都是某一种法规，遵守这些法规，也是法治精神的体现，有些先进国家的国民，每每能一丝不苟地照章办事，有些人会取笑他们呆板，不懂通权达变，但对法规的尊重，正是由从小处建立的；勿以善小而不为，勿以恶小而为之，贪图一时便利或些微好处而违反法规，久而久之便会削弱对法治的尊重。
第二，尊重别人的法律权利，例如隐私权和知识产权。购买盗版产品，本质上是侵害别人的财产权；作出影响某个人的权利的决定，而不事先给予他申辩的机会，便是违反自然公义的原则；片面强调个人的自由而损害别人的自由，便是侵犯别人的权利，这类行为越普遍，法治便越被削弱。
第三，遇到违法的行为时，要勇于举报及敢于抗争。我们容忍违乱法纪的行径，等于是在为不守法的人创造一个有利环境，让他继续作恶。但在捍自己或别人的法律权利的时候，要依法办事。
最近有人说"香港法治经己完蛋"，我要重申一点：就是自回归以来法治并未受到破坏，只不过特区政府成立以来经历过许多考验，而对这些考验特区政府是站得住的。我们的法律制度和司法独立依然维持不变。基本法是一个民法系统下通过的法律，和我们习惯的普通法不同，与本地法律自然要经过一个磨合过程。法律上的争议，我认为是健康的现象：证明在普通法制之下我们有空间去应付宪制上的改变而无需放弃原有制度下那些大家都重视的基本原则。其实在其他普通法系管辖区也正发生这类变化，例如英国、苏格兰，大家都接受这种进化的过程。因此在香港我们要有积极的态度去落实一国两制的理念。最重要的是我们在宪制过度的时候继续坚守法治的精神。
香港法治的未来，以至整个香港的未来，都在你们手里。联合的校训是「明德新民」，我诚心祝愿你们能够奉公守法，服务社会，秉承创校目标，肩负中西文化交流的使命，「认古知今，开来继往」，为建设更美好的社会贡献力量。
最后，我谨祝各位不论在职在学，都能勇猛精进，事事顺利，生活愉快，谢谢。
完
一九九九年十月二十二日（星期五）