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　　以下为财经事务局局长许仕仁今日（星期五）在香港举行的澳洲执业会计师公会第五届地区会议开幕典礼的致辞全文（中文译本）：

主席先生、各位嘉宾∶

　　今天有机会在香港举行的澳洲执业会计师公会第五届地区会议致辞，感到十分高兴。这是我第二次有幸获邀出席，而上次是在香港政权交接之前。对来自海外的人士来说，这是个难得的机会比较政权交接前后的香港，亲眼见证我们怎样从过去两年的金融风暴中复苏过来。

　　澳洲执业会计师公会的香港分会早在五十年代初成立，与香港的渊源有近半个世纪。会员人数一直稳定增加，至今已达6 100人，当中很多在香港商业界举足轻重。事实上，澳洲执业会计师公会比香港会计师公会（会计师公会）成立早近二十年，而七三年香港会计师公会成立，该会部分会员也有推动作用。今日，香港很多会计师同是澳洲执业会计师公会和会计师公会的会员，前者与后者是业界的好伙伴。

　　一九七三年，会计师公会根据《专业会计师条例》成立，香港会计专业的发展向前迈进重要一步。会计师公会的宗旨是自我监管会计专业。会计师公会的首任主席麦蕴利在该会的小型开幕典礼上曾经说过∶「我相信本会会对香港未来的发展和繁荣昌盛发挥重大作用。」他的预言果然应验，因为26年来，香港已确立本身的国际金融及商业中心地位。香港的发展如此惊人，其中一个因素是有愈来愈多的专业会计师以提供专业服务作为基础。会计专业的重要地位在一九八八年获得进一步确认，立法会在当年新增会计界功能组别。今天，会计专业的代表在立法会占一席位，发挥积极的影响力，推动本港公司法例及财经法例的发展。

　　政府在襄助建立自我监管架构的同时，也认识到金融市场迅速发展和市民对会计专业的期望日高。因此，我们经常与会计专业紧密合作，确保业界能迅速回应香港社会和商界瞬息万变的需求，履行肩负的责任。在这方面，政府在过去十年来付出不少努力，积极协助业界发展，尤为重提高审计师在公司及财务范畴的重要性。

　　因应八十年代发生的多宗公司和银行倒闭事件，政府检讨过审计师在受审慎监管财务机构有怀疑诈骗行为时，作出举报的责任。这些机构包括银行、保险公司及证券和商品交易商。由于审计师对有关机构稳健与否有深入了解，一般的投资者自然期望审计师更积极报告怀疑诈骗行为。有鉴于此，当局在九十年代修订以下条例　－

　　《1990年银行业(修订)条例》及《1992年银行业(修订)条例》；

　　《1992年证券(修订)条例》；

　　《1992年商品交易(修订)条例》；以及

　　《1993年保险公司(修订)条例》

这些修订的目的是加强对审计师的保障，方便他们履行职责，报告受监管机构怀疑诈骗行为。这些条文行之有效。在座各位不少人都会知道，我们计划在即将制定的《证券期货综合条例草案》中，为报告上市公司诈骗行为的审计师提供免责保障。

　　过去十年来，随联合交易所《上市规则》的修改，会计师和审计师在联交所上市公司的责任愈来愈大。修改的例子包括 -

＊　规定年报和上市文件披露更多财务资料，提高财务资料披露的标准，增加年报和上市文件的透明度。

＊　规定所有上市银行公司遵守香港金融管理局发出的《最佳执行指引》，在帐目和上市文件中披露实质利润，以及详尽的损益帐。

＊　规定发行股份上市公司在年报及中期报告内包括一项声明，公布其符合《最佳应用守则》的程度。

＊　在《上市规则》列明在哪些情况下必须适时向公众披露资料。

　　要遵办《上市规则》的新规定，本身的会计师和外聘审计师增添了工作。上市公司本身的会计师须改善公司的会计制度，以便能适时从会计记录中，准确摘取所需资料。外聘审计师则须采用全新程序，核实年报和帐目内所披露的新增资料。

　　证券及期货事务监察委员会基金经理操守准则的规定，将审计师的角色重新定位，要求审计师对向香港市民发售的联合投资的受托人营运制度和管制措施，进行审查。

　　随着社会愈来愈发达，会计师和审计师的工作已经超越以往只为个别公司服务的范畴。社会愈来愈倚重会计师的专业服务。举例来说，破产管理署于一九九六年引入新制度，将非按简易程序办理的法庭清盘个案外发予香港会计师公会会员，更在一九九七年试验将按简易程序办理的法庭清盘个案外发予私人执业会计师，从该年起更推行了定期外发计划。制订援救面临清盘公司措施的新法例将于稍后提交立法会。法例建议会计师合资格担任「公司救星」或临时管理人的角色。

　　会计师职责的改变较为明显的，见于在过去十年制订的两条法例∶即《职业退休计划条例》及《强制性公积金计划条例》。简单来说，根据上述两条条例，我们借重专业的会计师 -

＊　就职业退休计划的资产编制妥善的帐目及审计师报告；

＊　就计划的帐目提交特殊事项；

＊　备存注册公积金计划的交易及财务报表的妥善帐目记录；

＊　就注册计划的财务报表制备审计师报告。

　　市民大众对会计师这个专业寄望甚殷，委以重任，因为他们将会是确保香港的退休计划帐目正确无误及符合法例的关键人物。工作及职责无疑是加重了，不过，会计行业的定律是∶收支始终相等或使之相抵，我可以有把握地假定新增的工作会相应获得报酬。

　　政府一向知道会计师的角色和需要正不断转变，因此已制订方便会计师工作的措施，例如:

＊　九十年代初，越来越多审计报告有太多保留意见，几乎失去审计意义，各界对审计报告的质素大为关注。政府与业界磋商后，于一九九二年在《专业会计师条例》加入第IVA部，赋予会计师公会新的监察同业权力。一个执业审核计划由此展开，由会计师公会审核执业会员和事务所在执行审计工作时，是否达致公会所订审计、会计及道德的标准，从而监察其执业会员和事务所的表现。自一九九二年开始执业审核以来，已有约1 000个执业会计师事务所和执业会计师接受审核，而最近几年会计师公会每年进行约150次执业审核。

＊　政府明白，会计专业在执行审计工作时，须为其专业疏忽承担责任，大额申索越来越大，而所有合伙人不论犯错与否都要负上无限法律责任的原则，亦不尽公平。有见及此，政府于一九九五年修订《专业会计师条例》，准许会计执业单位以有限责任形式成立为法团。

＊　为确保专业会计师具备可应付未来挑战的才能和训练，当局于一九九八年修订了《专业会计师附例》，把注册为会计师公会学生的最低学历要求提高至会计学学位水平。

＊　为了帮助会计师易于处理上市公司的工作，当局修订了联交所的《上市规则》，清楚界定有关中期报告的涵盖范围和时间规定，并列明新申请上市的公司在盈利记录方面的最低要求。

＊　在会计师公会的提议下，当局修订了联交所的《最佳应用守则》，大意是要求每间上市发行机构设立稽核委员会，主要负责检讨和监管发行机构的财务报告程序和内部监控工作。这项有助改善公司管治的措施，亦为会计师的工作提供方便，因为他们可联络稽核委员会，解决会计上的问题。

　　过去十年，会计业有重大的发展∶我们见证了会计师的地位和需求获得政府的承认和社会的认同，他们为法团和商界提供质素保证；所担当的角色日益重要，此外，我们亦见到会计业克服了不少挑战，其从业员也能善用新的营商机会。

　　可惜，九十年代末期却出现了一批受经济不景影响而倒闭的公司，而联交所转介给会计师公会的「有问题」审计报告亦大量增加。我很高兴会计师公会积极回应，由于肩负自我监管职责，会计师公会引用《专业会计师条例》第VA部有关「调查专业会计师的失当行为」的情况，日益增加。自年初至今，公会共委任五个调查委员会；至于转介的个案，大部分仍在调查中。此外，公会与证监会和联交所磋商后，制订了一套规程，列明有关的做法和程序，以便证监会和联交所以监管机构身分转介个案给公会调查时有所遵从。

　　展望将来，我相信对会计业来说，自我监管仍然是恰当的监管方式。不过，时移世易，七十和八十年代或许合用的旧式自我监管模式，至今不一定可行。要自我监管机制行之有效，制度本身和参与者必须与他们所处的环境互相配合。

　　在这个前提下，公会最近决定委任三名会计师以外的人士加入纪律小组，以便将来获选为纪律委员会成员，在有需要时召开会议，处理违反专业守则的个案。对于这个决定，我深表赞同。但我必须强调这只是个开始，要自我监管机制发挥实际效用，业内人士必须接受一个原则，就是进行监管时，须披露更多资料和提高透明度。要达致目标，其中一个方法就是委任更多合适的非业界人士加入委员会，处理业内与公众利益有密切关系和市民特别关注的事项，例如涉及纪律、调查和专业操守的事宜。进一步的做法，是委任非业界人士加入香港会计师公会理事会。其他已发展司法管辖区，例如英国，都是朝加强非业界的参与这个方向发展的。要使香港会计专业的自我监管机制继续赢取信誉，我们也应遵循这个路向。

　　重视透明度只是发展会计专业其中一环。如何使确立已久的自我监管制度在这个急剧转变的时代更合时宜、发挥更大作用，且达到公众对它的期望，相信仍会是会计专业在未来岁月要面对的挑战。商机将会愈来愈多，同时，会计业也要准备接受公众更大程度的监管，还有，不是开玩笑，更要「会计」出自己应负的更大责任。

　　各位嘉宾，最后，我谨祝澳洲执业会计师公会会议空前成功。我深信会议能进一步加强区内，特别是香港和澳洲各会计团体的联系。在这个全球化的年代，没有一个会计团体可以遗世独立，互相学习、彼此借镜才是应有之道。多谢各位！

完

一九九九年十一月二十六日（星期五）