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　　以下为财政司司长曾荫权今日（星期三）在电台及电视台发表二○○○至○一年度财政预算案的简介全文：

今天下午，我发表了香港在二十一世纪的第一份财政预算案。

今年，我没有建议加税，也没有提出开征任何新税项。最主要原因，是考虑到香港的普罗大众和大小企业，都咬紧牙关熬过了两年的艰苦日子。我认为不应该在这个时候，再加重大家的负担。明年如何，我会再看情况而定。

另一方面，从一九九八年起计，香港已经出现了两年的财政赤字。看来赤字可能还会延续到第三年，加上香港经济已经开始复原，所以，今年我实在再无足够理据像过去两年那样，推出各种各样的税务优惠。

长远来说，由于内外经济环境的转变，将来政府一些主要经常收入可能减少，最坏的情况下，我们可能会不断出现赤字。

假如真是这样，我们有三个选择。

首先，是尽量节流。我们也正在这样做。我们正尽量提高政府效率，以及拉近公务员与私人机构职员在待遇上的距离，而且会在未来三年，减少一万个公务员职位。

但如果政府大幅削减开支，便必定会影响公共服务。例如房屋和医疗开支下降，大家申请公共房屋和到医院看病便要等更长时间；警察人数减少，香港的治安会恶化；教育经费不足，受害的便是我们下一代。

第二个选择，是任由香港继续出现赤字，不断动用储备来应付开支。但这样做，香港很快就会面临更严重的财政危机。

如果我们没有充裕的储备，我们便没有保卫港元的弹药，没有纾解民困的本钱，也没有维系投资者信心的实力。而且，《基本法》写得很清楚：我们必须尽量避免赤字。所以我们根本不应该考虑这个选择。

剩下来的选择，便是加税，或者开征新的税项，例如最近很多人所提及的销售税。

当然，这样做，需要有很充份的理由。我现在很想多听意见。所以我们会成立一个独立的委员会，请专家来研究这问题，向我提出建议。

我也很希望，香港市民能够和我一起来考虑这个问题，因为这不但是政府的事，更是大家的事。假如我们希望继续有租金低廉的公共房屋、子女有好的教育、自己老了病了能得到好的照顾，也希望香港的环境更加干净怡人，治安维持一流水准，就必须确保政府有足够收入，来满足这些需求。

但我可以保证：无论我们最后决定用甚么方法来增加政府收入，香港一定会维持现在的低税政策和简单税制。

在整体经济方面，相信大家会高兴知道，从去年下半年开始，香港的经济恢复得非常快，未来几年的前景也相当不俗。

我们预期，香港的出口量和旅客数字都会有增长。

展望未来，国家加入世贸，加上全球贸易网不断扩大，都会为香港带来很多新的发展机会。

但我们首先一定要努力增值，才能把握这些好机会，为自己创出美好前程。

所以我今天宣布，政府会在未来几年内，每年用大约十亿元来推行一系列计划，改善教育，加强培训，壮大香港的人力资本。

过去香港的经济经历过多次转变。我们每次都能够从低潮中迅速反弹，令香港更加繁荣，最主要原因，就是香港人勤奋上进、头脑灵活、永远斗志昂扬。

我有信心，只要我们能够保持这些优秀品质，香港必定能够在新世纪中不断刷新纪录、续创佳绩。

完

二○○○年三月八日（星期三）