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　　以下为财政司司长曾荫权今日（十月四日）主持西铁首段路轨铺设仪式的演辞全文（只有中文）：

杨主席，各位嘉宾：

　　很高兴今日能够出席西铁首段路轨铺设仪式。两年前，我为西铁工程主持动工仪式，今天我在这里见证铺设西铁第一段路轨，这项大型基建计划动工至今，短短两年间取得良好进展，其中一个重要原因，就是杨主席、吴局长、政府内外参与西铁工程的各位同事等，一直努力不懈，发挥高度专业精神，同心协力确保工程顺利进行，我在这里要特别向他们致谢。

　　随着香港人口不断增加，市民对运输服务水平及素质的期望不断提高。在众多交通运输工具中，铁路提供了一个既高效率、舒适、又合乎环保原则的选择。因此，香港的长远运输政策，亦着重优先发展铁路作为客运运输系统的骨干。

　　铁路发展是我们基建工程发展的重要一环。单单是现正进行的六条铁路项目，包括由九铁负责的西铁及东铁支线，便涉及超过一千亿元的投资。而我们刚完成的＜铁路发展策略＞所建议的六条铁路新走廊计划，在未来十多年间亦需动用八百至一千亿元的资金。发展西铁这样规模的基建工程，不单满足社会发展及人口增长所带来的运输需求，进一步拓展本港居住和营商的空间，对本港长远的经济发展起着关键作用。

　　我知道九铁公司将于短期内展开马鞍山至大围铁路的建造工程，配合新界东未来发展及人口增长。我想大家跟我一样，期待着三四年后，西铁及马铁相继投入服务，载着乘客高速往返九龙及新界各区，跟我们未来的经济发展同步前进。

　　我谨祝西铁工程进行顺利，早日通车，多谢各位。

完

二○○○年十月四日（星期三）