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　　以下为署理民政事务局局长关永华今日（十一月二十二日）在立法会会议上就「加强对区议员的支援」动议辩论致辞全文（只有中文）：

主席女士：

　　首先，我很多谢叶国谦议员今天提出这项动议辩论，让我们有机会在开展区议会职能检讨前，加深了解立法会议员对这个课题的意见。由于检讨刚刚开始，我今天将无法就议员所提的各项建议给予详细的回应。但我必须强调，政府对区议会职能检讨并没有既定的立场，我们亦承诺会以开放和坦诚的态度去进行这项工作。至于是否需要修改法例，当然要视乎检讨结果而定。

背景

　　政府在８０年代初推行地方行政计划，在全港各区设立区议会，藉以鼓励市民参与区内事务，培养市民的归属感和守望相助的精神，并确保政府能够迅速对地区问题和需要作出回应。由于区议员熟识地区情况，又广泛接触市民，因此政府在处理地区事务时，都十分倚重区议员的意见。区议会经过多年来的运作，已经成为地区层面的主要谘询组织，亦是政府与市民沟通的重要桥梁。区议会不但协助政府制定和推行各方面的政策，更紧密地监察政府部门在地区提供的服务及设施。这种具建设性的监察，对提高公共服务的效率和质素起积极的作用。

　　我们在一九九八年进行了「区域组织检讨」，公众谘询的结果再一次肯定区议会对地方工作所作出的贡献。不少意见亦赞成应该让区议会担当更重要的角色和承担更多的工作。政府因此在该检讨报告中建议加强区议会在地区层面的角色，包括就食物和环境卫生服务提供意见，以及组织和推动文化康乐活动。此外，政府亦承诺为区议会提供额外拨款，以改善地区环境，举办和资助地区文化及康乐活动，以及承担更多社区建设计划。政府亦建议适当地提高区议员的酬金及实报实销的津贴，以帮助他们成立办事处和聘请助理，并且加强民政事务处为区议会提供的协助。

　　为了落实「区域组织检讨」谘询报告中的建议，民政事务总署署长在一九九九年成立了一个跨部门的工作小组，研究如何加强区议会参与地区管理工作和增加对区议员的支援。工作小组的建议已在新一届区议会成立之后逐步实施。我想在这里简介一下这些措施，并对议员提出的建议作初步的回应。

具体措施

　　就加强区议会的角色及增加对区议员的支援，政府已推行下列的措施：

（一）　为区议会提供额外拨款：我们在本财政年度共拨款一亿四千三百万元给１８个区议会用作推行或赞助社区建设和展开小型环境改善工程。另外亦拨款一千三百万元，供区议会推行各项地区文娱康乐活动之用。除此之外，有见于「乡郊小工程计划」的成功，我们为市区设立了一项「市区小工程计划」，并拨款三千五百万元，用作改善市区环境。由本年四月一日开始，康乐文化事务署在全港１８区推行「地区节资助计划」及「地区文化活动资助计划」，以资助区议会和地区团体举办地区节及传统节日庆祝活动。此两项计划的拨款额分别为一千八百七十万元及六百七十万元。在听取了区议会对拨款安排的意见后，康乐文化事务署署长已承诺会改善拨款的安排及程序，好让区议会及地区团体可以更有弹性地使用该两笔拨款。

（二）　邀请区议员参与更多地区管理事务：由有关政府部门代表组成的「地区管理委员会」（区管会）一直在管理地区事务和解决区内问题方面担当着重要的角色。自今年一月起，我们邀请了各区议会主席及副主席加入当区的区管会成为正式成员；目的是让他们可以代表区议会直接参与管理及协调地区事务。此外，区议会主席或副主席亦获邀加入为「乡郊小工程计划」及「市区小工程计划」而成立的中央督导委员会和地区工作小组，就工程计划的推行提出建议并发挥积极的监督作用。在监察食物环境卫生方面，食物环境卫生署已委派高级总监级人员出席各区议会及有关委员会的会议。此外，食物环境卫生署亦邀请区议员协助监察小贩及街市管理、街道及公厕洁净等工作，并参与街市管理谘询委员会工作，就街市管理事宜提供意见。我们会继续与有关部门商讨，在适当情况下邀请区议员就区内其他设施管理事宜提供意见。

　　从最近与区议会的讨论与及今日的动议辩论中，我们得到很多宝贵的意见，特别是针对区议会在管理所属地区市政设施及服务应扮演的角色，以及如何加强区议会的谘询功能及议事能力。我们会细心分析这些意见。总的来说，我们是希望区议会在推动文娱康体活动，改善地区环境卫生和促进社区建设等方面，可以扮演更积极的角色。

　　郑家富议员在修正议案中要求政府与区议会订立约章，列明哪类地区层面的工程必须获得区议员同意方可实施。这建议可能与现行的政策和法例有所抵触，须要详细研究，在现阶段我们对这建议有所保留。

（三）　加强区议会与部门的沟通：自新一届区议会成立以来，民政事务总署署长每月与各区议会主席举行会议，这些例会提供了合适的机会，让区议会主席与个别决策局局长及部门首长交换意见。最近，我们亦邀请十八位区议会副主席及立法会区议会功能界别代表出席每月例会，以加强区议会与局长及部门首长的沟通和增加对各项重要施政的了解。民政事务总署会继续鼓励及安排决策局和部门的首长参与这会议。

　　我们知道部份区议员对于他们在议会提出的建议有时候未被部门所接受，又或是遇上部门没有对他们的意见作出积极的回应而感到失望。我们亦知悉区议会对于某些部门未能应区议会的要求委派较高级的官员出席区议会或其属下委员会的会议，或出席的官员未能圆满解答议员的提问而有所不满。我们同意需要正视及解决这些问题。我们会与民政事务总署及有关部门了解困难所在，并寻求妥善的解决方法。

　　然而，我们认为在各执行部门增设或指定一助理署长级职位以协助区议员处理投诉，或规定由首长级人员出席区议会会议均不是加强区议会与政府部门沟通的最有效方法。事实上，从我们与区议会的讨论中，我们得悉区议员普遍认为要改善区议会与政府部门的关系，最重要是出席区议会会议的部门代表必须对讨论的事情熟悉并且能够和乐意解答议员的问题，官员的级数并非最关键的问题。此外，原动议中的提议涉及开设至少数十个助理署长级职位，由于涉及庞大的经常性开支，政府对此建议亦有所保留。不过，我亦听到叶国谦议员刚才解释并不是建议增设职位。

（四）　委任更多区议员加入与民生事宜有关的谘询机构：为使政府能更有效吸纳地区层面的意见，作为制订政策的参考和依据，我们正逐步委任更多区议员加入与民生有关的谘询机构。在５１９位新一届区议员当中，超过４８０位现正出任不同层面及性质的谘询及法定机构的成员，这亦包括１５２位区议员出任逾１４０个非地区性层面的机构的委员。在未来，我们会更积极委任区议员加入与民生有关的谘询机构。 我们预计未来数年，区议员在与民生有关的谘询组织会有更多的参与。

　　我想就冯检基议员建议应让区议员互选或提名成员加入政府谘询机构，解释一下我们在这方面的政策。设立谘询机构最主要的目的是让政府在制订政策或策划服务时可获得社会人士的意见和参与。透过委任制度，政府能务实及灵活地根据个别谘询机构的职能，委任具备所需知识和才能的社会人士为成员。根据上述「以机构需要为本」和「用人为才」的政策，我们同意区议员作为民意的代表，应有更多机会透过委任制度参与谘询机构的工作。但我们不同意将区议会与谘询机构两个制度硬性挂。因为它们在谘询的过程中所担任的角色是相辅相承但并不相同。我们会继续因应各谘询组织的职能和实际需要，委任具备所需的知识及才能的人士，包括区议员，以个人身份担任成员。

（五）　为区议员提供更多支援：由于区议会在地区事务上担当了更重要的角色，因此，政府亦提供了额外资源，使区议员能够更有效地执行职务。

　　（甲）　资讯科技

　　我们在区议会秘书处安装了附带互联网和电邮设施的个人电脑，供区议会主席、副主席和议员使用。我们亦正为所有区议员提供资讯科技训练。这些资讯科技设施及训练将有助加强区议员之间的联系，并可促进区议员与政府的沟通。此外，为方便区议会与市民联络，民政事务总署将会设定电脑基本平台，供１８个区议会设立本身的网页。

　　（乙）　财政支援

　　区议员每月可获发酬金和实报实销津贴，以支付聘请助理和在属区内维持所设办事处的实际开支。发放酬金是为了在某程度上弥补区议员处理区议会事务而引致的开支和所付出的时间。现时区议员的每月酬金为１８１９０元，区议会主席的每月酬金则为３６３８０元，而副主席的每月酬金则为２７２９０元。此外，由二零零零年一月一日起，区议员获发放一项新的实报实销津贴，每月１００００元，以取代旧有的办事处租金津贴。这项新津贴主要是用作支付区议员开设办事处所需的开支，以及协助他们支付聘请助理以执行区议会职务所需的费用。

　　我们知悉区议员认为现时实报实销津贴不足以应付基本的开支，部份议员亦要求增加可申请实报实销津贴的项目与及为议员提供一笔过开设办事处的津贴。我们会认真及详细考虑区议员提出的要求。

　　（丙）　区议会秘书处人手及设施

　　由于区议员数目的增加以及区议会承担了更多工作，连带区议会秘书处的工作负担亦增加了不少。我们十分明白这个问题可能会影响区议会的运作。因此，我们会在今年年底为十八区区议会秘书处各增加一名二级行政主任以加强对区议会的支援。此外，区议会亦可考虑按个别活动计划的需要聘请临时干事，负责工作小组的文书及活动筹办的事宜。至于郑家富和冯检基两位议员提出的修正案，建议将现时民政事务处辖下的区议会秘书处转为独立的秘书处，由于此建议影响深远，而区议员对此亦未曾达成共识，故此我们认为必须审慎处理。

检讨区议会的角色和职能

　　今年年初，前民政事务局局长承诺在新一届区议会成立一段日子和积累了一定的经验后，会全面展开检讨。行政长官在今年的施政报告中提到，我们正研究如何进一步加强区议会在地方事务上的角色，并考虑增加对区议员的支援。这亦是我们即将展开的区议会职能检讨的重点所在。我们已为检讨做了一些准备功夫。首先，民政事务局局长在他七月上任后已拜访了十八区区议会，与区议员讨论他们关注的事项，并听取了许多关于加强区议会职能及增加对区议员支援的意见。刚才郑家富议员提及民政事务局局长更改拜访西贡区议会的日期，其实民政事务局局长在早前已发表声明，更改时间是由于在原定时间被法庭传召等候上庭作供，所以拜访西贡区议会要改期，这绝对没有不尊重区议会的意思。此外，我们刚于上星期六（十一月十八日）举行了一个名为「地方行政新纪元」的研讨会，出席的有四百多位区议员及有关部门的首长级官员，区议员在研讨会就区议会的运作和可予改善的地方提出了许多宝贵建议。这个研讨会使我们加深了解区议员对地方行政计划的看法。

　　叶国谦议员今日提出的这个动议辩论正好来得合时。各位议员的发言让我们更全面地掌握立法会对区议会职能这个议题的看法及对即将展开的检讨的期望。

　　正如我在开首时说，政府无法在今日的动议辩论中详细回应议员提出的各项具体建议。但我们承诺在进行检讨时，会认真考虑各位议员的意见。我相信我们与立法会的整体目标是一致的，便是让区议会能更充份发挥它作为地区民意代表及监察政府的功能，使特区政府能够成为一个更开明和更具问责性的政府。我相信区议会将来发展的潜力和机会是很大的。这主要是源自区议会和政府之间的互动关系，以及区议员和市民之间的紧密联系。换句话说，区议会的成长不是单向的，除了政府的推动外，亦是建基于区议员踊跃参与地区事务，积极向政府提供意见，并且推动市民及团体参与社区事务。我期望这次检讨可以带来另一次更新区议会的机会。

　　多谢主席。

完

二○○○年十一月二十二日（星期三）