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　　财政司司长曾荫权在今日（三月七日）公布他的第六份亦是最后一份财政预算案，当中的重点包括确保经济稳定增长、投入更多资源照顾社会弱势社群，以及致力平衡财政。

　　预算案并提出稍为增加数项不影响民生的税项和收费。

　　曾荫权形容这份预算案为「务实」。其中勾划出一套策略来深化与内地的经贸伙伴关系，以及使香港成为亚洲首屈一指的国际都会及世界一流的国际金融中心，提供国际财经及高增值服务，「无论在幅度或深度方面，均能配合全球最新的发展。」

　　在经济方面，香港经济在二○○○年继续长足向前。本地生产总值全年录得百分之十点五的实质增长，是自一九八七年以来的最大升幅；货物出口总值录得实质增长百分之十七点一；本地消费开支实质增长百分之五点四。

　　在二○○一年，预计本地生产总值的增长，实质增加百分之四；综合消费物价指数以整年计预料是零增长。

　　财政司司长估计二○○○至○一年年度赤字会扩大至一百一十四亿元。较去年预测的六十二亿元赤字为高。主要是由于地价收益、地铁有限公司部分私营化为政府带来的进帐及存放于外汇基金的财政储备投资收益，低于较早的预算。虽然开支亦比预期低，但差额不足以抵销少收的收入。

　　曾荫权预料二○○一至○二年度会出现三十亿元的整体赤字，经营赤字则为一百六十六亿元，预计直到二○○四至○五年度也会连续出现经营赤字，由于可能会影响经济发展，有必要正视。

　　为达致收支平衡，财政司司长宣布一系列增加收入的措施：

＊　把烟草税税率调高百分之五，会令政府在下年度的收入增加一亿三千万元；

＊　除了葡萄酒及烈酒以外，含酒精饮品的应课税品税率由百分之三十调高至百分之四十，预计上述建议会于下一个财政年度为政府带来九千万元的额外收入；

＊　增加驾驶执照费和私家车、电单车及机动三轮车的车辆牌照费百分之十，预计增加有关费用会在下年度为政府带来一亿六千万元的额外收益。（一般营业车辆的牌照费维持不变）；

＊　提高路边停车收费表的最高收费，由现时的每十五分钟两元增至每十五分钟三元，这会带来一亿一千万元额外收入；及

＊　把飞机乘客离境税由现时的五十元调高至八十元，并扩大至包括乘搭直升机离港人士，这在来年会为政府带来合共一亿七千万元的额外收入。

　　增加烟草税、调高部分含酒精饮品的应课税率，以及提高驾驶执照费和车辆牌照费的措施，从今日下午开始生效。至于飞机乘客离境税和路边停车收费表最高收费的新建议，则会在有关法例通过之后开始实施。

　　为维持审慎理财原则，曾荫权表示，在仍未知道持续出现经营赤字属于周期性还是结构性时，政府会严格控制开支及采取适度措施增加财政收入。

　　然而，考虑到财政状况在中期有轻微的改善，估计政府每年的开支会在二○○二至○三年度开始有百分之四的实质增长，比原先的假设高一点五个百分点，与本地生产总值实质趋势增长率相若。

　　为配合香港的发展，财政司司长宣布以下两项税务宽减措施：

＊　增加薪俸税个人进修开支的最高扣除额，由目前的三万元增加至四万元，藉此进一步鼓励在职人士持续进修；以及

＊　把每宗股票交易的印花税由百分之零点二二五，减至百分之零点二，以加强香港作为国际财经中心的地位。

　　曾荫权表示，考虑到香港的经济正自行调整，不需要以财政措施刺激经济，因为这样做可能只会削弱政府的财政状况。

　　但由于应课差饷租值于去年平均下跌百分之一，下年度仍然会有七成的差饷缴纳人因而受惠，负担较今年度平均下跌百分之七。

　　为照顾社会的需要，财政司司长建议进一步投入资源，照顾残疾人士、边缘青少年及低学历人士。

　　在加强为残疾人士提供的服务方面，政府将在未来五年再增加一千个住宿名额及一千三百八十个日间照顾服务及辅助就业名额；另增加三百六十个学前服务名额；每年增加额外三千万元经常开支，提供持续社区支援服务；拨款五千万元，协助非政府机构为残疾人士创造就业机会；以及拨款五千万元，协助伤残运动员。

　　曾荫权说：「我不禁对伤残人士的坚毅不屈及拼搏精神表示由衷的赞叹，对悉心照顾他们的都家人表示敬意，对自己得到上天的厚待，表示无限感恩。我相信社会有能力亦有责任给予他们更多关怀及援助。」

　　在来年的经常开支中，亦预留八千四百万元为边缘青少年提供全面的支援服务，到二○○三年至○四年度，此等服务的经常开支将增至一亿八千万元左右。有关服务的范围包括在二百间中学开展甄别有潜伏危机青少年的工作，并把这项甄别服务提前在小学推行；为提升青少年综合服务，在三年内额外拨款达至每年七千万元，为有潜伏危机的青少年提供及时辅导；以及每年增拨一千万元，加强警方与学校的联络工作。

　　「有调查报告指很多青少年对生活感到不满，…让我呼吁家长、老师、社工及传媒通力合作，扶助处于歧路边缘的一群。」财政司司长说。

　　他表示，区议会的职能亦会加强，政府已预留一亿元额外的经常拨款，让有关部门可以根据正在进行的检讨结果，尽早实施建议项目，加强十八区区议会的地区工作。

　　曾荫权宣布，由于改革有良好进展，当中包括透过资源增值计划节省了三十四亿元，政府决定取消过去两年冻结招聘公务员的措施。

　　曾荫权预计，即使解除冻结招聘措施，公务员编制到二○○二至○三年度期末会降至十八万一千。

　　他又提到，政府也会研究把个别资产公司化或私营化，藉此提高服务质素及为市场提供更多稳健的投资项目。他补充，把公营隧道私营化的研究预料于今年内完成。

　　财政司司长就博彩税提出了警告。他表示，增加博彩税会助长非法赌博活动，损害香港的法纪。

　　他提出从两方面入手──加强打击非法投注活动，维护法纪，以及正视社会人士对足球博彩有相当的兴趣和需求，而足球博彩不大可能全面抑制。

　　既然不大可能抑制足球博彩，我们应尽早研究应否为足球博彩提供合法渠道。他说：「由于世界杯足球赛在二○○二年举行，处理赌波问题变得更迫在眉睫，我们应以理性和客观的态度，解决有关问题。」

　　谈及「环保税」，曾荫权指出如香港不承担保护环境的责任，香港作为国际金融中心及国际大都会的地位就会被削弱。

　　政府近年已实施多项主要税务宽减措施，以改善空气质素。但如果我们想继续透过财政措施达到环保效果，必须赏罚兼施。

　　谈到香港未来的发展，财政司司长指出国家加入世贸将带动香港的另一次经济起飞。

　　香港要紧握这个机遇，必须加强既有的优势，深化与内地－－特别是毗邻的广东省和珠江三角洲－－的经贸伙伴关系。

　　财政司司长表示，由于新的市场会随国家加入世贸而诞生，政府已经与中央及内地有关部门进行深入讨论，协助香港业界把握这些新市场蕴藏的商机，以及发掘与内地企业合作的机会，特别是服务业和各类专业服务。

　　他补充，政府还要加强与内地的基建联系、提供服务支援及鼓励两地交流。他说：「我们要让客货运输贯通华南区域。」

　　「我们将会积极研究加强香港铁路公司与国内铁路业务单位的合作，提高跨境铁路服务的质量及扩展区内铁路网络，…我们会为发展区域运输交通网络提出具体建议。」

　　财政司司长表示会采取一系列新措施，协助中小型企业开拓及扩展内地市场。政府亦正积极研究在广东省设立经济贸易办事处。

　　政府将调配更多资源，纾缓罗湖管制站的挤迫情况，以及在未来三年使落马洲管制站通关效率增加七成。

　　为提升香港的人力资源质素，曾荫权宣布重新实行「输入内地专业人才计划」，以应付短期及中期专业人才供不应求的问题。计划初期只适用于资讯科技及财经服务行业。

　　财政司司长指出，雇主需要不断为员工提供配合公司发展需要的培训机会，并给予初次投身有关工作的人士足够机会累积经验。当然，每一个香港市民亦应了解到提升个人质素的迫切性，抱积极进取的态度，把握种种的学习机会。

　　他并决定在下财政年度额外拨款三亿元，成立一个培训基金，以资助中小型企业的员工培训项目，以协助他们解决不易腾出资金培训员工的问题。

　　财政司司长指出，香港应以争取成为高增值服务及国际金融中心的领导角色为目标。政府会继续推广旅游业及发展资讯科技的潜力，并会加强香港的金融基础设施，以及强化企业管治。在这方面的措施包括制定一个发展计划，进一步发展金融基础设施。

　　曾荫权表示，香港现时的条件比金融风暴前更为优越，但要在廿一世纪成功，整体社会一定要掌香港未来发展的方向，秉要执本，常勤精进。

完

二○○一年三月七日（星期三）