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　　以下为民政事务局局长林焕光今日（四月二十七日）在《经济、社会及文化权利国际公约》审议会上的致辞全文：

主席女士、各位委员：

　　我很感谢委员会让我们有机会介绍香港所提交的报告。

香港代表团

　　我是香港特区政府的民政事务局局长，负责人权事宜，因此有幸担任代表团的团长。我们的副团长是律政司法律政策专员区义国先生，随团的还有副法律政策专员黄继儿先生，以及高级政府律师陈惠璋女士。

　　鉴于时间有限，而我们又希望能在会上即席详细回答委员会的提问，我们特意安排了多个决策局的代表随团出席听证会。这些决策局在香港特区政府中的地位，相当于一些主权司法管辖区的部级单位；他们所负责的政策范畴，例如房屋、劳工、福利等事务，相信是委员会最感兴趣的课题。照此，有关房屋的问题，会由房屋局副局长钟丽帼女士解答；有关劳工政策以及教育的问题，会由教育统筹局的吴丽敏女士作答；至于有关福利和生的事项，则会由生福利局的冯余梅芬女士和黄淑娴女士解答。

　　委员会如有关于其他政策范畴的问题，民政事务局的田卓玄先生会尝试解答。田先生也会协助我回答有关人权政策的一般问题。

　　此外，这次随团的还有总新闻主任陈永熊先生，他会负责协助新闻界报道有关这次审议会的消息。

背景

　　香港代表团上次出席委员会的听证会，是在一九九六年，距今已有差不多五年时间。相信曾出席上次听证会的委员还记得，当时的香港代表团团长（即前法律政策专员）与委员会讨论过香港快将回归中华人民共和国一事。当时，对于香港在一九九七年主权移交后能否继续向委员会和人权事务委员会提交报告的问题，不论是本港或国际舆论都表示忧虑。主席女士，香港代表团今天在这里出席听证会，相信已足可消除以上的种种疑虑。

　　在上次听证会之后的几年间，亚洲地区经历了强大的金融风暴，香港也不能幸免。虽然近期象显示最坏的情况已经过去，但本港经济复元需时，而且还有再受冲击的隐忧。尽管如此，本港的失业率已稍为回落，由一九九九年年中的6.3%历史高位下降至今年首季的4.6%，去年本地生产总值更录得10.5%的实质增长，令人感到欣慰。

　　现在我想谈谈委员会最感关注的问题。

贫穷

　　过去五十年，香港经济腾飞，创造了一项经济奇迹，这是人所皆知的事实。香港今天能够成为一个富裕的社会，除有赖本地及国际的庞大投资外，也是市民奋斗的成果；不少香港人为了改善自己和家人的生活而努力开创事业，力争上游。尽管如此，我们不会佯装香港社会已摆脱贫穷；事实上，有些人仍然备受贫穷和低收入的问题困扰。

　　香港政府的一贯政策，是让所有市民分享经济增长的成果，以及协助弱势社自力更生，摆脱贫穷。为此，我们致力提供教育和培训机会，并容许市场力量自由和公平地运作，因而可在过去五十年里为市民带来就业和创富的机会。

　　贫穷的成因不一而足。不过，近年导致香港部分市民饱受低收入之苦的主要原因，是这些市民教育水平不高，或是没有受过职业训练，以致无法配合香港经济持续转型的需要。由于发展知识为本的行业是全球经济大势所趋，非技术和半技术工作的职位正陆续减少，并被高技术要求和较高薪的职位取代。近年金融风暴席卷亚洲，对本港基层工人来说，更是雪上加霜。许多雇主为了减省开支而不惜裁员，其中又以边缘劳工最受影响。过去数年间，不少劳工均面对失业或就业不足的情况，导致本港劳动阶层所面对的贫穷和低收入问题愈趋严重。然而，随经济复苏，我们预计非技术和半技术工作的职位将逐步增加，

　　贫穷问题不是一朝一夕就能解决的，这是世界各地政府公认的事实。香港特区政府会针对问题的根源，从教育和再培训方面手，致力解决贫穷问题。

　　行政长官在二零零零年十月发表的施政报告中强调：“教育政策是我们社会政策的核心部分，对教育的投资是我们最重要的长期社会投资”。目前，我们在教育服务方面的总开支，占本地生产总值的4.25%，跟一九九七年回归前相比，开支总额增加了43%。我们会增加资助学额，使更多青年人可以完成中学课程。我们也会在未来十年内大幅扩展专业文凭及副学位课程，使60%的高中毕业生可以接受专上教育。

　　关于再教育和再培训，政府认为，现时有些低技术劳工和失业人士的教育水平不高，假如让他们有机会接受正规教育，对他们会有帮助。因此，政府会设法为那些有意重返校园的在职人士提供正规中学教育，并会提供精修训练，让他们提升技能，以便在本身的行业中发挥所长。

　　同时，在不违反市场经济的原则下，政府亦通过在公共服务方面的投资来增加就业机会。我们会在服务需求殷切的范畴，例如：为病人、单亲家庭、老弱伤残等人士提供服务，进一步投放资源，以创造更多职位。长远来说，改善这些公共服务，可以增加就业机会。不过，单靠政府资源并非长久之计；只有通过经济持续增长，我们才可不断提供就业机会。

　　我们也明白，有些贫困或低收入的人正生活在困苦之中，急需援助。我们推行的综合社会保障援助计划，已为不能自给的市民提供一个安全网。有需要的人可以通过这项计划，直接得到援助。此外，我们在房屋、健康医护、福利、教育和康复服务方面的工作，亦可为经济有困难的市民纾忧解困。

　　在结束“贫穷”这个课题前，我想就委员会在一九九八年五月以“全球化与经济、社会、文化权利”为题发表的声明所载的关注事项，提出一些观点。现时统称为“全球一体化”的种种发展，对香港来说并不陌生。香港一直是个全球经济体系，国际贸易是香港的命脉。多年来，我们都是在这些情况下制订各项社会及经济政策。我们绝对没有在这些政策上作出任何妥协，以迎合国际贸易的趋势。

逐步实施公约

　　委员会曾在其发表的《概论》中强调逐步实施公约的重要性。我们对此的理解是，缔约国应在汇报过程中，显示其在这方面所取得的进展。为此，我打算特别谈谈自上次出席委员会的听证会以来，我们已取得重大进展的几个范畴。但是我必须强调，我只能提纲挈领地加以说明，碍于时间所限，加上公约所涵盖的范围甚广，要详尽无遗是不切实际的。我要说明的事项包括：

　（ａ）　公约第三条订明男女均享有平等的权利。我们已成立妇女事务委员会，以期制订长远策略，促进妇女的发展和权益，并就妇女关注的政策和措施向政府提供意见，以及协助妇女充分认识她们在生活各方面应享有的地位、权利和机会；

　（ｂ）　公约第十一(一)条订明住屋等各项权利。我们很高兴告知委员会，居住面积不足的住户在全港住户中所占的百分率已有所下降，由一九九五年的10.3%减至二零零零年的6.3%。我们预计这个百分率在未来数年会稳步下降，而居于市区临时房屋区、平房区和寮屋区的住户，均可在二零零一年年底或之前入住租住公屋或居屋屋苑；

　（ｃ）　轮候租住公屋的平均时间缩短了近一半。10年前，市民需轮候9年之久，现在只需轮候4.7年。我们有信心在二零零三年或之前，把轮候时间再减至3年。此外，我们曾作出两项承诺，以改善为长者提供的住屋服务。第一是所有在二零零一年三月前申请安置的长者住户，均可在二零零三年年底前获得安置。第二是单身长者轮候租住公屋的平均时间，可在二零零五年或之前减至两年；

　（ｄ）　我们在报告里阐述了多项措施，说明我们如何协助内地新来港定居人士融入社会和适应香港的生活。我们每年动用约5亿港元来推行这些措施，日后仍会朝这个方向努力。

　　在总结之前，我要向委员会报告我们提交回应以来的发展，这项发展涉及我们就公约条文所作的保留和声明。委员会或已知悉，中国现已批准这项公约，并代表我们提交经修订的保留条文和声明，并将于今年六月二十七日生效。具体来说 －

　（ａ）　对第一条的声明不再适用；

　（ｂ）　第七条关于私营机构中男女同工同酬的保留条文不再适用；

　（ｃ）　以一项诠释性声明取代对第八条关于职工会有权在香港特区组成联合会和与境外的工人组织、雇主组织和有关专业组织联结的原有保留条文。这项声明显示本港法例在关于该等权益方面的进展；

　（ｄ）对第六条的保留条文将继续适用，因为有需要保留此条文，以便我们灵活地制定措施，保障本地工人的权益和就业机会；

结论

　　最后，我要重申：香港特区政府定会尽力采取措施，逐步使公约所承认的权利得到充分落实。我明白，委员会最希望我们能够删除所有保留条文。不过，我相信自上次的报告以来我们所作的进展，足可证明我们已向前迈进了一大步。

　　主席女士，我和代表团的成员现在欢迎委员会提问。谢谢。

完

二○○一年四月二十七日（星期五）