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以下为律政司司长梁爱诗今日(五月六日)在2002年太平洋地区律师公会周年大会闭幕酒会上致辞全文：

三宅能生先生、陈韵云女士、各位嘉宾、各位先生、女士∶

欢迎大家出席2002年太平洋地区律师公会周年大会闭幕酒会。这个亚太区律师云集的盛会，今天圆满结束，我获邀请在闭幕酒会致辞，深感荣幸。

21世纪的挑战

有人说21世纪是太平洋的世纪；从中国最近成功加入世界贸易组织可见，这确实有迹可寻。太平洋东西两岸的律师面对的机遇和挑战，既广且钜。

太平洋地区律师公会是亚太区内卓越的商业律师组织，今次举行这个会议，让关心区内发展的律师聚首一堂，实在可喜可贺。透过这次会议，大家不单可以彼此认识，建立联系，更可借此机会交流宝贵的法律心得和执业技巧。

随着货物及服务贸易逐步全球化，身处不同的司法管辖区的律师，所面对的问题日益相似，接近。

女律师

这次会议曾讨论各地法律界面对的其中一项具体问题，就是怎样才能成为一个出色的女性商业律师。假如有人怀疑女性可曾面对特别的困难，就让我们回顾一下历史。

英国上议院在1909年决定，女大学毕业生无权为其大学议院投票选出议员；根据上议院的决议，"已届成年，且具法律行为能力者"，并不包括女性在内！

《1843年英国律师法令》规定，任何"人"如能符合若干条件，便可取得律师资格，该法令特别规定含有男性意义的字眼均适用于女性。但在1913年，上诉法院裁定律师会有权以女性性别为理由拒绝她参加基本考试。法院的论据是，女性在1843年之前是无权利成为律师的，而该条1843年的法令也无暗示国会有意取消这一点。

我在六十年代初申请担任见习律师时，在法律界没有任何联系，因此很难找到导师。一位我希望他能做我导师的人告诉我："我从没想过聘用女见习律师。女见习律师会躲在洗手间化妆，甚至溜去购物。她们对这个专业不认真。你要是不能通过考试，最后也一无所得。要令自己有用，你最好去学学速记及打字，这样，即使你当不成律师，至少也有点秘书技能。你学完回来后，我会重新考虑。" 我依照他的话做，结果他聘用了我；而我亦决意要认真的在这门专业发展，不做一个没有用处的人。

可幸的是，现在香港女律师的前途比我入行时好得多。现时，大约有60%的本地法律学生为女性，38%的执业律师和22%资历较浅的大律师为女性。不过，律师行合伙人和资深大律师方面，女性分别仅占21% 和7%。显然，我们不应安于现状。

我最近参加了国际大律师会在伦敦举行的世界女律师会议。有人问我应否引入配额制度，让女性与男性得到更平等的待遇。我回答说：在香港，我们已超越了争取配额，或特别优待，而是尽展所长，追求卓越。我亦相信，促进妇女权益的最佳方法，是与男性建立工作伙伴关系。妇女权益是人权的一部分；在争取妇女权益方面，我们须倚赖的是整个天空而非半边天。

对所有律师的挑战

今日法律界的种种挑战，无论男性和女性同样都要面对－全球一体化、符合世界贸易组织的规定，资讯科技的发展…这只是众多挑战中的数样。这些发展所引起的法律问题不但非常复杂，也是瞬息万变的。我们决意装备本港未来一代的律师，使他们有能力处理这些复杂及常变的问题。

法律教育

正如行政长官在其开幕致词中解释，我们正全面检讨法律教育及培训的各个阶段。顾问报告列明－

"法律专业必须秉持终身学习的信念，才能应付21世纪法律专业所面对的挑战和切合社会需要。"

太平洋地区律师公会通过举办各项活动，推广终身学习，贡献良多，实足道贺。我也要借此机会，向今天晚上以出席这个会议反影其对终身学习作出承诺的人士，致以衷心的祝贺。

我们现正手改革香港的法律教育及培训。为此，两所法律学院、两个法律专业团体和政府正紧密合作。我深信我们定能继续为香港培训可媲美世界顶尖律师的法律专业人才。

其他改革

我们现正采取其他措施以期改善法律服务素质。例如，终审法院首席法官成立了一个民事司法制度改革工作小组；该工作小组已完成一份详尽并发人深省的中期报告及谘询文件。工作小组建议透过提高我们的民事司法制度的成本效益和效率，令市民能够更为便捷地使用司法服务。

香港决意维持良好的法律制度，不单能达到社会人士越来越高的期望，还能够为国际商家及投资者提供世界级的法律服务。以我们的地理位置、与内地的文化及语言连系，以及完善的基建设施等条件，香港是进入中国市场(包括法律服务市场)的最佳基地。此外，加上我们备受称誉的国际仲裁中心和司法机构，香港能够为调解内地发生的纠纷，提供完善的设施。

结语

最后，请大家原谅我的公然宣传，并希望各位享用酒会余下的时间，在离开会议时都能带大家所渴求的惬意感觉，尽兴而返。

多谢各位。

完

二○○二年五月六日(星期一)