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　　以下为民政事务局局长何志平今日（十二月二十五日）发表的圣诞祝辞全文：

各位亲爱的市民：

　　一年将尽，冬至刚刚过去，又是圣诞节和新年了，我们为过去一年的平安，感谢上天眷顾，也为未来一年的日子，祈求喜乐。这个时刻也是感恩与希冀的时候，我们要趁节日安宁之际，总结经验，反省过去，并且展望将来，以期在新的一年，可以更新自己，以平静而沉着的心，面对各种挑战。

　　香港回归之后，在经济转型的大潮流之下，我们要面对通货收缩，薪金下调，和政府财政节约等挑战，除了应付境外的竞争之外，更要寻找创新经济的动力。可以说，香港正面临「更新时期」 (a period for re-birth)。香港在前辈市民和各方先进的经营和奋斗之下，建设了富裕的现代化社会，公共秩序良好。我们有法治精神的优良传统，有廉洁和高效率的公共行政，而各种人权和自由，亦深植社会民心，成为香港人既有的生活方式，这是值得我们自豪的成就。我们除了要自强不息之外，社会更加要有包容和关怀，要厚德载物。我相信，香港将来的社会，是一个既团结又多元的现代文明社会，市民充满创意和奋斗心，可以克服各种困难，为自己、为香港，建造更好的明天。

　　冬至是日照最短的时候，按照中国古老的天文历法，有所谓「冬至一阳生」的讲法，是指冬天的阴气去尽，春天的阳气将至的交替日子。我相信，香港一定会否极泰来，阴暗的日子终会过去，春天的朝阳将会再临大地。在这里，恭祝各位市民，圣诞平安，新年进步！

完

二○○二年十二月二十五日（星期三）