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受一股强烈寒潮影响,天文台在二○一六年一月二十四日(星期日)录得最低气温3.1度,是自一九五七年以来的最低温度。预测这种极端天气,往往是天气预报的一大挑战。现时天文台预测未来数天天气,主要参考世界各地公认表现最好的电脑数值天气预报模式,包括欧洲中期天气预报中心、日本气象厅和美国国家海洋及大气管理局等的模式,根据各自的过去表现、预报位置、实况观测等因素作出调整,然后综合而成为向公众发放的预报。过去一年,采用这种方法而进行温度预报的平均误差为1至2度。
在预测这次寒潮,各电脑模式皆基于最新收集到的数据而逐步调整预测。比如在一星期前,即一月十七日,各模式预测一月二十四日香港的最低气温在10度左右(图一),天文台当日亦作出相似的预报。其后在一月二十三日,天文台亦按实际情况调整预测,与电脑的预测吻合(图二),而结果一月二十四日的实际低温(图一及图二中的黑线)则较各预测为低,这情况与二十四日的降雨比预期更持久有关。天文台重申,预报的准确度会视乎预报的长度而有所不同,一般而言预报时效越长,准确度会有所下降。
至于有报道指外国的电脑模式曾预测一月二十四日有雪,但其预测并不稳定,时预测有,时预测没有,难以尽信。天文台预测一月二十四日的近地面低温高于冰点,而其他大气情况如高空的温度变化以及雨水的多少均不利降雪,故此并没有预测下雪。
基于预测寒潮相当强烈,天文台早在一月二十日发出特别天气提示,指出天气会显著转冷,高地及新界会出现结冰结霜现象,而在一月二十一日进一步发出寒冷天气警告并举行传媒简报会,提示市民严寒天气将会带来的各种影响。天文台并在一月二十三日发出霜冻警告,特别提醒农友及有关人士在高地及新界北部可能出现地面结霜。
完
2016年1月25日(星期一)
香港时间22时31分