天气照片

热带气旋

从太空鸟瞰热带气旋，可以欣赏到风暴的雄伟气势。仔细观察，可见到风暴中心附近有一片较白的卷云幔 ﹣那是从中心顶部向外扩散的高云。离开这片盾状卷云层又可清楚地看到一些低层螺旋云带。大雨大部份在风暴中心附近及螺旋雨带中发生。雨带随着风暴环流方向旋转，一条接着一条地扫过某一区域，受影响的地方有间歇性的大雨。雨带接近及经过的时候，风势疾劲，甚至会有狂风。当风暴中心移近时，雨势会变得较持续，而风力亦更趋猛烈。

热带气旋类似一台会走动的热能机器，它的能量来自湿空气上升时水汽凝结而释放的潜热。它所产生的动力大概是二千万兆瓦左右，在一天内所产生的能量，相当于香港大约20年的耗电量（以1990年的耗电量计算）。热带气旋依赖水汽提供能量，说明了它只可在温暖的海洋上生存及在陆上无可避免地减弱的原因。

但并不是所有热带海洋上空的云团都能够发展成为热带气旋的。假如附近的气流活动的配置不合适，未能容许这台大气热能机器有效地运作，那么进一步的发展便不可能发生了。

热带气旋的诞生及发展的基本条件是：在大气低层必须有充份的气旋式气流辐合（在北半球，沿反时针方向螺旋形地流入），在大气高层要提供足够的气流外溢通道，这样才可以建立有效的通风机制。

雷暴

雷暴的发展始于温暖和潮湿的空气上升。空气上升的原因很多，例如地面受太阳照射加热、在低压槽附近、两股不同的气流汇聚或遇上高山而上升等。

当潮湿空气上升时，空气中的水分便会遇冷凝结而成为云。随着气流继续上升，云层亦发展得越来越高，云中的水珠也会不断增长。达到高空时温度会很低，冰粒也会在云中形成。当云顶达到十至二十公里时便形成积雨云，而雷暴是由积雨云产生的。

由于积雨云内有急剧的气流扰动，云中的水珠和冰粒便会分裂而产生电荷。一般来说，积雨云的上部带有正电荷，中下部带负电荷。当正负电荷之间的电压到达某程度时，云与云之间或云与地面之间就会出现放电的现象，发出强烈闪光，这就是我们平时见到的闪电。放电时会产生大量热能，令周围的空气急剧膨胀，产生声音而造成隆隆雷声。

龙卷风是自雷雨云伸展至地面的一团快速旋转的空气，而在水面上发生的龙卷风叫做水龙卷。在香港发生的龙卷风，大多与5月至9月雨季出现的不稳定天气相关。

陆龙卷和水龙卷的涡旋中心附近气压非常低，并且风力强大。龙卷风经过时，单薄的建筑物可能会抵受不住强大风力及室内室外的气压差而损毁，树木及汽车等会被吹起。在海上曾经有小型船只遇到水龙卷而沉没。陆龙卷及登陆后的水龙卷都曾在香港对建筑物造成破坏，虽然这种情况较为罕见。