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人的生命由受精卵开始，经过极为精确而复杂的程序，孕育出人体组织及器官的亿万个细胞。这些程序一旦受到干扰，各种疾患便随之而来。因此，研究生殖、发育和成长的过程，除了可以帮助我们了解多种疾病的致病机理外，还可以运用到医学治疗中，从而造福人类。
为了让市民认识有关的科学知识，香港科学馆科讯廊由今日（四月二十七日）起至七月三十日推出最新一期「科研焦点」，以「从配子到成人：生殖、发育与成长的秘」为主题，邀请香港大学李嘉诚医学院生殖及发育研究中心提供及协助制作有关展览，介绍他们如何利用基因组信息、遗传学知识、转基因技术、细胞及动物模型等，结合临医学进行研究，以寻找和疾病有关的基因，并探索各种先天性与退化性疾患及生殖缺陷如何形成。
在香港，每七对夫妇就有一对有生育方面的问题，每一百个新生儿中，大约有两个有严重的先天性缺陷。辅助生育是治疗不孕的有效方法，当中包括诱导排卵、刺激卵巢、宫内授精、体外受精及胚胎移植等。此外，现时已有测试可在婴儿出生前检出其基因有否出现异常，通常在怀孕早期进行这些测试（产前遗传学诊断），最新的技术更可早于胚胎在母亲的子宫植入前进行测试（种植前遗传学诊断）。
小老鼠与人类的基因类别和脱氧核醣核酸（ＤＮＡ）序列、发育、生长和衰老，以至生理过程都是相似的，是一个良好的动物模型用以研究人类发育与生长的各种情况，帮助开发一些疾病的治疗方法。凭人类和小鼠的基因图谱的资料，我们可针对性改变某些基因，用来研究基因之间和基因与环境的关系。
人类的基因组由二十三对染色体组成，染色体由ＤＮＡ组成，因为基因上极少的分别构成了每个个体的不同。某一些基因上的分别能导致疾病或增加致病的风险，而现今的基因技术能让我们测定基因上的分别，找出致病基因，应用在研究地中海贫血、糖尿病、高血压和退行性椎盘板病变等疾病上。
干细胞是人体内一种特殊的细胞。它具有持续分裂和更新的能力，也可以生长成为多种特定功能的体细胞。许多不同类型的干细胞存在于不同的组织或器官当中，如骨髓、脑、皮肤和肝脏。干细胞可以作为一种很好的原料来替代疾病中受损和退化的组织，如帕金森氏症、老年痴呆症、脊髓损伤、中风、烧伤、心脏疾病、糖尿病、关节炎和白血病等。
另外，「组织工程」是利用工程和生命科学去帮助治疗或代替受慢性或退化性疾病所破坏的组织或器官。这项技术利用活细胞、生物材料和刺激细胞生长之因素以生产人造器官和组织的代替品，也可发展科技和生物性代替品去递送及保存干细胞作为组织再生之用。
是项展览除介绍上述科研外，科讯廊内的「科学视窗」亦将播放一套由香港大学制作的《转殖基因鼠》短片，而「科讯网」则搜罗了与是次专题有关的网站，方便参观者汲取相关的资讯。
为配合是次新展览，科学馆将于五月二十六日（星期六）下午二时三十分在该馆演讲厅举办「基因与腰背痛」讲座，由香港大学生物化学系助理教授陈振胜博士主讲。讲座以粤语进行，免费入座，座位先到先得。
科学馆位于尖沙咀东部科学馆道二号。开放时间为星期一至星期三及星期五下午一时至晚上九时，星期六、日及公众假期上午十时至晚上九时，逢星期四休馆（公众假期除外）。入场费为二十五元，全日制学生、残疾人士及六十岁或以上高龄人士可获半价优惠。逢星期三常设展览厅免费入场。
查询请电二七三二 三二三二或浏览科学馆网址ｈｔｔｐ：／／ｈｋ．ｓｃｉｅｎｃｅ．ｍｕｓｅｕｍ。
完
２００７年４月２７日（星期五）
香港时间１６时００分
