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以下是教育局局长吴克俭今日（四月二十四日）在立法会会议上就《2013年拨款条例草案》恢复二读辩论的致辞全文：
主席：
政府一直大力投资教育，培育多元化人才。二○一三至一四年度教育拨款总额为769亿元，其中经常开支为630亿元，占政府经常开支超过五分之一，亦是占政府整体开支最多的政策范畴。纵观世界各地，尤以经济合作发展组织国家为例，教育拨款只占政府整体开支约13%，远比香港为低，而经合组织国家近年的教育拨款增幅都有放缓，占政府整体开支比率甚至有下调的趋势。相反，特区政府对每位学生所投放的资源仍按年不断增加。
在预算案辩论期间，有议员提到政府教育拨款占本地生产总值的百分比。如果议员细心分析世界银行有关政府教育拨款的数据及各项学生表现的全球研究调查，就会留意到这个百分比的高低，绝对不与该地区的教育质素成正比。
优化幼稚园教育
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在讨论期间，很多议员特别关心幼稚园教育。切实可行地推展十五年免费教育，是现届政府重中之重的教育目标。我一直与幼稚园业界保持接触，深入了解业界各方面的需要和关注。我和大家一样，都希望致力优化幼稚园教育，并且落实十五年免费教育的政策目标。
我们已因应行政长官的竞选政纲和首份《施政报告》中的承诺，在四月八日成立了「免费幼稚园教育委员会」。委员会会聆听各持份者对现行幼稚园教育政策的意见，以及深入探讨各项可行的方案。委员会之下会设立数个工作小组，深入探讨及研究各项业界关心的课题，包括幼稚园教育的愿景、全日和半日制幼稚园教育的运作及不同需要、资助模式、师生比例、师资及薪酬架构、管治架构，以及家校合作等。我留意到有多位议员就如何优化幼稚园教育提出了很多意见。我会将这些意见交予委员会及相关的工作小组详加考虑。
事实上，委员会刚于今日下午开了第一次会议，我们预计委员可在两年内向教育局提出具体可行的建议。在这段期间，并不表示幼稚园教育会停滞不前，委员会必定会同时探讨哪些措施可以在短、中期内推出，以协助幼稚园业界面对当前的挑战，政府亦会积极考虑予以配合。
此外，我们亦会落实《施政报告》的建议，在二○一三／一四学年为所有参加「学前教育学券计划」的幼稚园发放一笔过的额外津贴，让他们可改善教学资源和环境设施，以提升教学质素，涉及的拨款总额约1亿6,000多万元。
培育优秀教师
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众多教育政策研究都显示吸引人才加入教师行列，是提升教育质素的关键。有见及此，预算案建议在二○一三至一四年度向香港特别行政区政府奖学基金注资4亿8,000万元，利用其投资回报资助本地杰出学生升读境外知名大学的学位或师资培训课程，并要求他们毕业后回港担任教师，服务时间相等于他们受资助的年期，但不少于两年，预计奖学金每年约有20个新名额。我们不会限制申请人修读的课程，但会考虑他们选修的学科是否切合本地学校的教与学需要。若申请数目超出既定名额，修读指定的专修范畴课程会获优先考虑。目前，指定专修范畴为英国语文及幼儿教育。日后教育局会按不同情况而修订指定的专修范畴。
回顾过去十多年，特区政府已不断投入资源，加强本地的师资培训，以及在职教师的持续专业发展。时至今天，香港已建立了一支十分专业的教师?队。现在是时候引入前瞻性的思维，进一步鼓励杰出年轻人投身教育事业，增加国际视野。这不但能提高新入职教师的水平，亦有助进一步巩固教师的专业地位。有部分议员担心，这项计划能否吸引杰出学生，并把他们长期留在教育专业。在甄选过程中，我们会考虑申请人各方面表现，以及他们是否有志加入教师行列及适合担任教师。而在他们进修及回港任教时，我们亦会持续跟进他们的情况，给予适切支援及发挥的机会，支持他们以教师作为终身事业。
亦有议员问：为何不把有关资源用于增加学生在本地大学进修的机会？我必须指出，两者并非互相排斥，事实上是同步进行。新奖学金计划每年名额有20个，但本学年的首年资助学士学额已由每年14 500个增加至15 000个，高年级的衔接学额更会逐步倍增至8 000个。
此外，我们亦已在二○一○／一一学年成立适用于本地进修的「准英语教师奖学金」，每年名额有50个，现已共有约160名人士获这奖学金。此外，「香港特别行政区政府奖学基金」和「自资专上奖学金计划」的受惠对象同样是在本地升学的学生。在二○一二／一三学年，两项基金共有3 740名学生获奖，总额超过1亿800万元。
在职教师方面，我们现时已提供各式各样的培训及持续专业发展课程。除教育局的经常性补助金外，语文教育基金、优质教育基金及教育发展基金等亦设有资助，为教师提供灵活及多元化的培训机会。
上月，当我前往美国和加拿大推广新高中学制及香港中学文凭资历时，亦顺道与两地的教育官员及学者就奖学金计划进行交流，他们都表示赞同，认为值得投放资源。其中，哥伦比亚大学师范学院（一所有125年历史的学院）的院长及多伦多公立教育局总学术主任更盛赞这计划，指出可以吸引精英及高质素人才加入教育专业。
纵然如此，自从《财政预算案》公布以来，我听到很多不同人士对奖学金的宝贵意见。我明白议员们及社会人士的忧虑，并会在计划推行前再作进一步思考，看看当中有甚么方面可以优化的空间。
支援有特殊学习需要学生
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相比起普通学生，有特殊教育需要的学生往往在学习上面对更大的困难，需要付出更多的努力。因此，我们建议向「香港特别行政区政府奖学基金」及「自资专上教育基金」各注资2,000万元，合共4,000万元，鼓励有特殊教育需要的专上学生在学业及其他方面追求卓越。此外，我们亦建议由二○一三至一四年度开始每年拨款1,200万元，让职业训练局为有特殊教育需要的学生购买所需的仪器和学习用具、提供心理和学生辅导，以及加强教与学的支援。
巩固教育改革
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多位议员在发言时都提到新学制的落实与推展。我们去年顺利完成第一届新高中课程及香港中学文凭考试，七万多名新高中毕业生透过多元出路，开展了人生的新阶段。我们刚于上星期四公布了新学制检讨的进展报告，在第一阶段的短期检讨中，主要建议包括：更新及精简课程设计、简化校本评核、调整总课时、提供更多应用学习课程等。我深信以上措施在不影响国际基准和课程目标的前提下，有效回应了学校及前线老师的实际关注。
为了配合新学制「多元出路、终身学习」的目标，预算案建议由二○一三至一四年度开始每年拨款1,000万元，支持资历架构下成立的「行业培训谘询委员会」开展新措施，提升从业员的知识、技能和阅历，以进一步增加他们在劳动市场的竞争力。新措施包括为业内表现出色的从业员设立奖励计划，让他们参与世界不同地方的学习活动；根据《能力标准说明》，设计切合行业需要的课程和培训材料供业界使用；以及加强推广和宣传资历架构，提升各界对资历架构的认受性，这亦是很多议员给予意见时特别关注的地方，为青少年及在职人士提供更多、更到位的培训机会，让学习与就业接轨。
学生资助方面，政府的政策是确保没有学生因为经济原因而无法升学，因此学生资助计划亦已不断完善。为纾缓大专生在毕业初期的财政负担，预算案建议继续放宽学生贷款的还款期，让所有在二○一三年完成课程的学生贷款人可以选择在毕业一年后才开始偿还学生贷款。
总结
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随社会对人才需求的变迁，政府会以更长远的目光，投资未来，继续大力发展教育，加强人才培训，以提高人力资源的质素，增强香港的竞争力，迎接各种机遇和挑战。我们会与教育界及社会各界继续紧密联系，制定适切可行的政策，提升香港的教育质素。
多谢主席。
完
２０１３年４月２４日（星期三）
香港时间２０时１４分