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以下为今日(六月二十二日)在立法会会议上冯检基议员的提问和运输及房屋局局长张炳良教授的答覆:
问题:
根据专营巴士票价调整机制的回馈乘客安排,当专营巴士公司赚取的回报令按固定资产平均净值计算的回报率超出百分之九点七时,便须将超额回报的一半保留作「回馈乘客数额」,用以提供票价优惠或纾缓日后的加价压力。载通国际控股有限公司刚公布去年的业绩显示,辖下两间专营巴士公司的车费收入按年增加百分之三至69亿7,300万元,其中九龙巴士(一九三三)有限公司的除税后盈利为4亿8,820万元,比前年飙升1.48倍,而盈利增长的主因是燃油成本年内下降逾五亿元。有不少市民反映,国际原油价格在过去一年半持续处于低位,因此各类公共交通服务营运商应有空间调低票价,以回馈乘客。就此,政府可否告知本会:
(一)有否根据各专营巴士公司或其控权公司最近公布的业绩,独立评估各巴士公司的固定资产平均净值回报率,以及有关公司有否采取某些财务安排,以降低帐面上的回报率;若有评估,结果为何;若否,原因为何;
(二)是否知悉各专营巴士公司今年分别须把多少款项拨入「回馈乘客数额」;当局会否要求相关专营巴士公司在回馈乘客的安排上,直接调低票价,而非推出一些巧立名目、覆盖范围少而且限制多(例如须结合其他推广计划才可享用)的优惠;若否,原因为何;及
(三)有否评估其他公共交通工具(包括专线小巴及的士)的营运商去年是否受惠于低企的燃油开支而获得可观利润;若有评估而结果为是,会否要求相关营运商调低票价以回馈乘客,或将部分盈利拨入备用帐目或成立基金,以纾缓日后的加价压力;若会,结果为何;若否,原因为何?
答覆:
主席:
政府的政策是公共交通服务应由私营机构按商业形式运作以增加成本效益,而票价就要对乘客及营运者都要公道,既照顾乘客的负担能力,也维持营运的可持续性。政府一直密切注意燃料价格的变动对公共交通服务票价的影响。专营巴士、专线小巴及的士用石油产品作燃料,票价受规管,一律不设燃料附加费。它们各有其票价调整机制,行之有效。
燃料价格在一段时间的波动可以很大,以近年为例,二○一四年年中从高位(注一)开始回落,跌幅至今年年初超过七成,但自此便反弹,至今已上升了接近一倍(注二)。燃料开支固然会影响营运成本,但目前只占专营巴士、专线小巴及的士成本约两成,成本还包括工资、维修保养、保险等,这些支出近年基本上是持续向上。工资开支占专营巴士及专线小巴营运成本分别五成多及三成多。过去三年(二○一三至二○一五年度)专营巴士司机累积加薪约百分之十三至百分之十七不等,专线小巴司机薪酬开支平均有约百分之八的增幅。目前,公共交通行业司机人手紧张,要留住及增聘员工,让业界健康发展,行业的确有必要逐步提升从业员收入。
就冯检基议员提问的各部分,我现在综合答覆如下:
《公共巴士服务条例》及专营权规定巴士公司须就专营巴士服务所得或与其有关的财政收益每年制备及向政府提交经专业独立核数师核实的帐目,当中有清晰的规定说明与专营巴士服务有关的收入、开支及固定资产(注三)应包括的项目为何。而固定资产该如何计算也在专营权下有明确的定义。巴士公司按照法定及专营权规定计算每年的固定资产平均净值回报率。如控权公司为上市公司,便须遵从《上市规则》对帐目的相关规定(注四)。
根据「专营巴士票价调整安排」,当巴士公司某一年的固定资产平均净值回报率高于百分之九点七的指标时,便会自动启动回馈机制,巴士公司会将较指标所得为高的利润透过票价优惠与乘客对分。各专营权截至二○一五年会计年度完结时的回馈乘客积存数额为150万至5,980万元不等,详情载于附件。运输署会联同巴士公司为二○一六年如何回馈乘客作出安排。
上述启动回馈乘客安排的固定资产平均净值回报率(即百分之九点七)的操作是否有改良空间,属「调整安排」在现时进行中的《公共交通策略研究》下新一轮检讨的一部分。
巴士公司每年的收支不一,回馈乘客的数额按年亦会有所不同(注五),故在审批以此提供票价优惠的建议时,需要有一定的弹性,令有限的金额得以善用。若果划一直接减低票价,往往只能维持一个颇短的时间,令票价变动频繁,未必是最合适的安排,或甚至会引起混乱。一般的较佳方法是将优惠用于长程乘客,当中亦须考虑受惠人数及优惠期的长短。
过去三年(二○一三至二○一五年),曾利用回馈乘客数额提供优惠的例子有过海路线同日回程折扣(注六)、本地路线即日第二程减价(注七)及「机场巴士服务」与「通宵服务」路线的机场职员优惠(注八)。优惠期在二○一五年最长者达16星期。三年合共约5 300万乘客人次受惠。
至于专线小巴,全香港共约500条路线分成160个路线组合经营,以确保利润欠佳但能照顾乘客需求的路线连同其他路线一并批出,而组合整体达致财务可持续性。二○一四/二○一五年度,近六成路线组合亏损。燃料成本下降减轻了营运成本,实际上效果是纾缓了加价压力,但因其他成本上升并未构成减价空间。运输署在去年二○一五年接获219条专线小巴申请加价,较二○一三年249条减少。
的士方面,石油气气价下调同样有助降低营运成本,起了推迟加价的实际效用。上次的士申请加价已是三年多前的事。
主席,政府在处理专营巴士、专线小巴及的士加价申请时,一贯会按照包括营运成本及收益整体变化以及乘客的接受程度在内的一篮子因素评估,而非单看某单一成本因素(如燃料)或收入项目的变化而作出,燃料成本下降会从整体成本变化以至最终的获批加幅中反映。票价调整亦向来没有追溯力。若果每当出现因燃料开支暂时下降就减价,是否意味当燃料开支一旦上升时便应尽快加价呢?相信这不一定符合乘客的利益,亦会做成票价高度不稳定。
注一:二○一四年年中时,布兰特原油价格约为每桶111美元。
注二:现时布兰特原油价格为每桶40至50美元左右。
注三:根据《公共巴士服务条例》,固定资产为「专营公司为其专营权的目的或与其专营权相关而使用或备存的属于资本物品存货的物料及备用品、土地投资、建筑物、巴士及其他汽车、装备、机械及设备、家具、固定附着物及装置和其他固定资产(包括建造中的资产、运送中的货品及垫付的款项)」。
注四:如控权公司为上市公司,须根据香港联合交易所制定的《上市规则》编制业绩及财务状况报告,财务报表须能真实而公平地反映公司的财务状况,亦须披露与关连人士的交易。
注五:过去三年(二○一三至二○一五年),有个别巴士公司在财政年度完结时并没有任何结余,而同时亦有巴士公司出现最多积存的回馈乘客数额达5,980万元。
注六:优惠金额0.4元至6.6元不等。
注七:第二程减价2元。
注八:优惠金额2元至21元不等。
完
2016年6月22日(星期三)
香港时间15时42分